新學年開課，香港近百萬中小學生及大學生結束繽紛的暑期生活，重返校園。對香港廣大市民、家長來說，新學年開課，普遍面對的是兩方面的憂慮，一是子女開學各項開支大增，不勝負荷；二是對教育前景和子女的出路仍然感到彷徨。 

　　第一個憂慮：不知從什么時候開始，子女開學已經成了不少父母經濟上一項沉重負擔。中學一份新書加上各種輔導材料，3000多港元已是“最低消費”；“小學仔”也少不了1000多港元，還有文具書本雜費、校服鞋襪、車費船費、午膳費……有兩個子女的家庭，沒有近萬港元開不了這個學。

　　而在這一開學重擔面前，還有一個更值得關注的問題，就是中產家庭的無奈與無援。在目前的福利制度下，基層的低收入家庭、綜援家庭，子女開學還有來自各方面的支持與補助，包括全份或按比例的書本津貼、交通津貼、校服津貼，以至最新推出的“關愛基金”午膳津貼，父母的開支因而得以大大減輕。但相反，大批香港中產家庭，不符資格住公屋、買居屋，只好租住或供私樓，每年交稅一堆不說，各種福利包括子女開學補助，他們卻是無緣分一杯羹的。不少中產家長因而慨嘆自己“不夠窮”。

　　其實，當前包括開學補助在內的一些福利措施，的確需要考慮“不患貧而患不均”以及“扶貧”的目的性等問題。援助弱勢社群任何人都不會反對，而提供教育無疑是緩解社會矛盾和“跨代貧窮”的最有效辦法。低收入家庭的孩子需要金錢和物質上的幫助，更需要精神和意志上的激勵，需要提醒他們知道珍惜、懂得關懷、立志發奮。

　　作為教育當局和廣大教育工作者，除了要關心學生的生活、協助他們解決開學書本、膳食等一類實際問題外，更重要的還要關注到培養下一代建立正確的人生觀、是非觀念和責任感。

　　香港人下一代的成長，在這新學年開始之際應該引起社會各方更大的思考和關注。達功