1、衡平法不允許有錯(cuò)誤存在而沒(méi)有救濟(jì)(Equity will not suffer a wrong to be without remedy)。這個(gè)格言背后的原則是,如果由于某些技術(shù)上的缺陷,一種權(quán)利在普通法尚不能強(qiáng)制實(shí)施,那么,衡平法將出面干預(yù),以保護(hù)這種權(quán)利。它表明,權(quán)利受到侵害的當(dāng)事人如果在普通法上得不到救濟(jì),衡平法就會(huì)干預(yù),給他提供救濟(jì)。最典型的是信托:委托人將財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移給受托人后,受托人如果稱這些財(cái)產(chǎn)是他自己的,受益人在普通法上就沒(méi)有什么救濟(jì),因?yàn)樵谄胀ǚㄉ希切┴?cái)產(chǎn)確實(shí)是受托人的,他是財(cái)產(chǎn)的法定所有者,但是,受益人可以請(qǐng)求衡平法干預(yù),以實(shí)現(xiàn)他的權(quán)利。不過(guò),這句格言并不是說(shuō),任何一項(xiàng)錯(cuò)誤都能在衡平法院得到救濟(jì)。事實(shí)上,衡平法院準(zhǔn)備干預(yù)并給予救濟(jì)的“錯(cuò)誤”,首先是指那些能夠在司法上予以強(qiáng)制實(shí)施的情形,如果不能強(qiáng)制實(shí)施,衡平法也愛(ài)莫能助。
2、衡平法是對(duì)人的(Equity acts in personam)。最初,衡平法院的命令時(shí)對(duì)被告人的,強(qiáng)制他履行一定的行為或者不作為。在用益制度下,就是針對(duì)受讓人,他擁有土地的法定所有權(quán)。后來(lái),衡平法院的命令不僅針對(duì)財(cái)產(chǎn)的法定所有者,而且,在一定的條件下,也可以針對(duì)后來(lái)獲得財(cái)產(chǎn)的法定所有者。結(jié)果,將一定的衡平法權(quán)利看成是財(cái)產(chǎn)性權(quán)利,也是有道理的。因此,可以說(shuō)某些衡平法權(quán)益也具有物權(quán)的特征,涉及被告的財(cái)產(chǎn),因而也是對(duì)物的。至于信托受益人的權(quán)益到底是對(duì)人權(quán)還是無(wú)權(quán),至今仍在爭(zhēng)論。
3、衡平法遵從法律(Equity follows the law)。衡平法當(dāng)然不能違背議會(huì)的制定法,同時(shí),凡是普通法承認(rèn)的權(quán)益,衡平法也予以承認(rèn),不能拒絕。衡平法不是要挫敗普通法,而是補(bǔ)充它。重要的是,衡平法除承認(rèn)普通法的權(quán)益,還承認(rèn)一些不為普通法承認(rèn)的衡平法權(quán)益。所以,在信托制度中,衡平法不否認(rèn)財(cái)產(chǎn)是受托人的,如果否認(rèn),就會(huì)與普通法矛盾,因?yàn)樵谄胀ǚㄉ希磐胸?cái)產(chǎn)的法定所有權(quán)確實(shí)屬于受托人。相反,衡平法只是在此基礎(chǔ)上要求受托人履行他的義務(wù)。于是,衡平法院首先承認(rèn),受托人的確是信托財(cái)產(chǎn)的法定所有者;然后它更進(jìn)一步指出,受托人有義務(wù)按照委托人的指示,為了受益人的利益,管理和處分這些財(cái)產(chǎn),最后,衡平法院要求受托人履行這項(xiàng)義務(wù)。
4、求助于衡平法自身必須公正行事(He who seeks equity must do equity)。尋求衡平法救濟(jì)的原告,必須準(zhǔn)備第被告公平地采取行動(dòng)。原告不能或不愿履行自己的未來(lái)義務(wù),法院就不會(huì)針對(duì)被告事項(xiàng)原告的權(quán)利。同樣,如果為了實(shí)現(xiàn)原告的公正,結(jié)果會(huì)被被告造成更大的不公正,那么,衡平法就不會(huì)干預(yù),因?yàn)楹馄椒ú荒転榱藢?shí)現(xiàn)公正而帶來(lái)更大的不公正。
衡平法上的救濟(jì)為:(1)禁止令;(2)特定履行;(3)廢除;(4)改正。
(1)禁止令是法院作出的裁定,指示一人或數(shù)人不要做某項(xiàng)具體的事。禁止令只能為強(qiáng)制執(zhí)行或保護(hù)一種普通法上火衡平法上的權(quán)利,才能做出。
(2)特定履行是對(duì)需要履行合同義務(wù)的合同當(dāng)事人發(fā)出的一種命令。只有存在需要履行的合同,才能取得特定履行的命令;比如,如果在普通法的訴訟中勝訴人只能取得名義上的損害賠償以及債務(wù)屬于持續(xù)的債務(wù),需要提起一系列的損害賠償訴訟,這時(shí)普通法的救濟(jì)是不足的,只有發(fā)出特定履行的命令才能做到比損害賠償更完善的救濟(jì)時(shí),就可使用特定履行。
(3)廢除是指如果合同有一些固有的缺陷導(dǎo)致其在衡平法上的無(wú)緣,合同當(dāng)事人有權(quán)廢除合同。而法院可以做出廢除的命令。
(4)蓋章是一項(xiàng)衡平法上的改正文件,以使它正確反映當(dāng)事人意思的權(quán)力。不能將它和普通法以及衡平法上的糾正文件中明顯存在的錯(cuò)誤的權(quán)力混淆,因?yàn)楦恼菍?dāng)事人曾真正達(dá)成的協(xié)議,而文書沒(méi)有記錄的內(nèi)容予以證明。
最典型的運(yùn)用衡平法進(jìn)行補(bǔ)償?shù)男袨槭切磐校何腥藢⒇?cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移給受托人之后,受托人如果聲稱這些財(cái)產(chǎn)是他自己的,他是財(cái)產(chǎn)的法定所有者,但是,受益人可以請(qǐng)求衡平法干預(yù),以實(shí)現(xiàn)他的權(quán)利。