近年來，發生在我國南方地區的“油荒”事件，讓作為國內最大國有能源集團之一的中石油加快了其“走出去”的步伐。
日前，中石油集團總經理蔣潔敏宣布，中石油已制訂600億美元的海外投資計劃，以確保規劃期內海外油氣年產量達2億噸的目標。而在2020年前后，國內石油和天然氣的年需求將達6億噸，中石油將貢獻4億噸，其中一半來自海外油氣作業區。
然而，中石油的海外尋油之路也充滿了艱辛。以蘇丹為例，15年前，正在海外尋找優質石油資源的中石油與蘇丹政府簽訂了合作協議，用億萬資金才換來了未來穩定的石油供應。
盡管中石油很早就著手對未來石油供應的布局，但是在中國經濟以雙位數快速發展的大背景下，“油荒”、“氣荒”事件層出不窮，還是讓中石油壓力重重。加之天然氣在近年已經成為中石油的主營業務，因此對于油和氣的有效保障供應，已成為中石油面臨的一大挑戰。
向外擴張解決資源問題
作為一個石油企業，要組建自己的船隊，顯然并不現實。于是，中石油便采取了與中海、中遠等國內知名運輸公司提前簽訂運輸協議的措施來解決運輸問題。
2010年5月18日，中石油集團發布了《中國石油(10.69,0.06,0.56%)在蘇丹》的報告。報告披露，在蘇丹的3-7項目中，西方大石油公司曾經經過了多年勘探沒有重大商業發現，但中石油接手后，2003年再去勘探時發現了世界級的大油田法魯濟油田，并陸續發現了摩里塔億噸級儲量油田和多個千萬噸級儲量油田。
國際能源署預測，中國對國際石油市場依賴度若按目前速度遞增，到2020年將達到75%。與中國國際關系最為親密的蘇丹和中東地區，將為日后的中國石油進口貢獻主要力量。
最初，很多國內的專家并不看好中石油在蘇丹的投資�！疤K丹一直存在戰爭，政治危險是非常大的�！币晃粐临Y源部的專家告訴記者。
而為了讓蘇丹的油田能夠為中石油提供穩定的供應，中石油在當地捐獻了數千萬美元用于支持當地的扶貧和福利項目，以化解居民對國外石油公司的不信任。
中石油在蘇丹，除了勘探開采，還建立了煉油廠、化工項目和石油貿易公司，幫助蘇丹建立了完整的石油煉化體系。而蘇丹用出賣石油的收入建設了發電站、公路、堤壩、鐵路和港口，這些同時也為中石油的物流和生產提供了重要的設施保障。
在海外獲得穩定油源只是中石油保障供應的第一步，把原油安全地運往國內，同樣是一個挑戰。
在中石油與蘇丹簽訂協議之初，中國進口原油中有90%以上還要依賴國外油輪運輸。對于中石油而言，使用外籍油輪有許多不確定性，其中最重要的是，石油是一種戰略物資，使用外籍油輪意味著在海上航行的數十天內，石油還是掌握在國外企業手中，而中石油自己掌控的力度不大。此外，外籍油輪對中國使用的通常是單殼船，而對國外的運輸，則使用更加安全的雙殼船。
在2005年前后，科技部也曾經專門立項研究該狀況，所得出的結論是：“由于中國大型油輪數量較少，大量依靠國外船隊，已經成為威脅國家石油安全的關鍵環節�！�
此時，日本和美國都有近70%的進口原油由本國油船運輸。然而，作為一個石油企業，要組建自己的船隊，顯然并不現實。于是在2006年，中石油采取了與中海、中遠等國內知名運輸公司提前簽訂運輸協議的措施，鼓勵海運公司積極采購船舶，這樣海運公司便有把握提前兩年(中石油簽訂進口原油協議后)下訂單制造30萬噸級海運油輪。據了解，中石油與這些國內運輸公司通常會一年簽一次協議。
現在，當石油從蘇丹等海外油田出發經國內海運油輪運輸抵達中國口岸時，中石油終于能松一口氣了，至少有眾多不可控的力量已經成功被規避了。
對內擴大產能完善網絡
為及時調整需求，中石油開始加大了對南方地區煉油產能的擴張。實際上，近幾年發生在我國南方地區成品油供應吃緊的“油荒”事件，已讓兩大石油公司展開了石油煉化產能的競賽。
在國內，中石油同樣有一個老資格的競爭對手——中石化。兩家企業相互競爭，力圖擴大自己終端加油站的勢力范圍，同時由于近年中國各地頻發“油荒”事件，保障自己的加油站供應是中石油在國內市場面臨的一大挑戰。
與中石化不同，中石油的多數油品來自中國的北方地區，尤其是主要的油品生產地和煉化廠都設在西北和東北。隨著近年來，中石油爭奪南方成品油零售業務，物流供應問題也變得異常迫切。
北油南運成為中石油面臨的一大挑戰。雖然中石油擁有自己的汽車運輸公司，總部設在新疆，同時在上海也設有物流基地，但是運輸時間與運輸成本都是中石油不得不考慮的問題。
近年來，為及時調整需求，中石油開始加大了對南方地區煉油產能的擴張。據了解，中石油集團已經決定投資煉化項目數百億元人民幣。在南方地區，中石油已經獲批或已開工建設的大型煉化一體化項目包括，與委內瑞拉合資在廣東揭陽建設的2000萬噸/年煉化項目，煉能達1000萬噸/年的四川石化項目，煉能為1000萬噸/年廣西石化項目。中石油在南方地區擬建的項目包括，與卡塔爾、殼牌在浙江臺州合資建立一個2000萬噸/年煉油能力的石化基地，在云南和重慶分別建立一個1000萬噸/年的煉油項目。
相比于中石化，中石油在物流信息化方面的壓力相對較小。中石化的市場主要覆蓋了長三角、珠三角等經濟發達地區，成品油供應非常復雜，而中石油的市場則相對簡單。中石油人士表示，中石油在油庫和加油站中同樣建有信息平臺，這樣做的好處是：可以通過改變輸油管道的壓力來調節成品油的供應量。
天然氣供應也面臨挑戰
在成品油領域，中石油雖在力拼中石化，但是在主營業務天然氣供應方面，中石油也面臨很大的困難。
中石油在成品油業務領域遇到供應難題，在其新興業務——天然氣領域問題同樣存在。據了解，天然氣已經成為目前中石油的主營業務，而在未來10年，中石油天然氣將占其油氣總當量的50%。經過多年市場拓展，中石油在國內天然氣生產、銷售的份額已高達70%至78%。
然而，“氣荒”也同樣威脅著中石油。2009年，中國的很多城市發生了天然氣的“氣荒”。西安、武漢、重慶、宜昌、南京、揚州、杭州、日照等地因為“氣荒”已啟動了天然氣應急預案，一些大型工廠被迫停產。
此時的中石油已經在持續高負荷生產，他們調用儲氣資源，積極組織進口，努力增加天然氣資源供應，不過問題似乎并沒有完全解決�！啊畾饣摹闹饕蚴翘烊粴獾馁Y源量不足，”北京石油在線研究院院長周成當向《中國經營報》記者表示，“按照國家發改委的規劃，國內有一批天然氣發電廠都需要消耗大量天然氣進行生產。”
